(观察者网 | 张广凯)
在电影《黑客帝国》的黑客红蓝经典桥段中,尼奥面临红蓝药丸的帝国抉择,这不仅是药丸剧情转折,更象征着脑机接口与虚拟世界“母体”的年内连接开关。
虽然现实中的黑客红蓝脑机接口(BCI)与科幻电影存在巨大差异,但一种名为超声脑机接口的帝国前沿技术正在探索通过药物改造神经元,实现大脑信号的药丸精准输入。这种“人体改造”路径与电影中的年内红蓝药丸设定惊人相似。
刚刚完成4.2亿元人民币天使+轮融资的黑客红蓝格式塔科技创始人彭雷向观察者网透露,这种基于药物的帝国超声脑机接口技术,有望在7至9年内从概念走向现实。药丸
随着OpenAI创始人Sam Altman入局超声脑机接口赛道,年内该概念迅速升温。黑客红蓝作为该路线在中国的帝国代表,格式塔科技于7月3日宣布完成4.2亿元融资,药丸由华映资本领投,C资本、红杉中国等跟投。这家今年刚成立的企业,累计融资已超1亿美元。
然而,资本涌入的背后需保持理性。彭雷坦言,当前超声技术的精准度尚低,“全脑高分辨率读写”远未实现。超声用于大脑调控的科学研究仅近十年历史。资本为何如此乐观?这既源于AI技术带来的巨大想象空间,也是AI融资热潮的外溢效应,其可持续性仍需两三年后的产品落地来检验。

理解资本的乐观,首先要正视技术的稚嫩。
彭雷详细解释了超声脑机接口的原理:利用超声波探测大脑血流微小变化以读取神经元信号,通过超声波调控神经元冲动以写入信号。
但当前技术面临两大瓶颈:
1. 空间分辨率不足:目前仅为毫米级,距离最终所需的微米级仍有显著差距。
2. 时间分辨率受限:受限于“血管神经耦合”生物学机制,神经元放电与供血之间存在约1至1.5秒的天然延迟,彭雷称之为生物学上的“Hard Code”。
3. 神经敏感性低:神经元本身对超声不敏感,直接调控不够精细。
为解决上述问题,实验室正在探索“声遗传”技术:通过基因编辑将外源性蛋白质添加至神经元,或植入压电纳米材料,使神经元对超声信号更敏感。这类似于《黑客帝国》中通过药物改造人体的方式。彭雷承认,人脑可能需要一定改造以提高分辨率,但这带来了极高的技术难度。
AI的介入为突破带来了新希望,主要体现在两个层面:
针对血管神经耦合的时间差,格式塔引入AI模型进行预测,对齐核磁、CT、电学、超声等多模态数据,目标是将1.5秒的时差压缩至0.5秒以下。
彭雷指出,超声脑机接口比电学路线更受益于AI。Sam Altman选择超声路线的原因在于:电学脑机接口数据有限,传统卡尔曼滤波即可处理;而超声数据模态更多、体量更大、覆盖全脑,对模型能力的依赖更重。
通过“药丸”导入蛋白质或无机物改造神经元,看似科幻,但彭雷认为,得益于AI在新药研发上的加速,这类药物大规模应用于人体可能仅需7到9年。
除了技术加速,AI还颠覆了脑机接口的定价逻辑。
过去,脑机接口及神经科学多局限于特定临床症状或消费电子场景(如睡眠、注意力监测),遵循医疗器械或消费电子的定价体系。如今,神经科学被视为通往通用人工智能(AGI)的另一条关键路径。
彭雷强调,Demis Hassabis、Ilya Sutskever、Geoffrey Hinton等AI领军人物多出身神经科学。他们预测,未来两三年AI的底层创新将源自神经科学,例如近期记忆模型对人脑分层记忆结构的借鉴。
在此逻辑下,脑机接口与AI形成双向促进:AI解码大脑,大脑新发现反哺AI。在诸多路线中,超声因具备实现全脑读写的潜力,成为解析大脑原理的关键。
当资本见证LLM爆发后,脑机接口虽更遥远,却拥有了超级定价“锚点”。相比之下,AI融资热潮让脑机接口显得极具性价比。
尽管速度惊人,但与AI行业相比仍显逊色。即便对比具身智能,今年其10亿以上融资也不鲜见。
华映资本合伙人孙玮坦言,尽管早期布局具身智能获利丰厚,但当前具身智能企业动辄数百亿估值令人迷茫。相比之下,脑机接口作为通向AGI的另一条路,性价比更高。此次对格式塔的投资,是华映资本18年历史上天使轮最重的一笔。
这在某种程度上是AI资本泡沫的正面溢出效应。
即使全脑读写尚远,临床应用仍有望在中期撑起可观收入。
格式塔已将疼痛抑制作为首个临床应用场景。彭雷透露:
* 近期计划:今年年底发布第一代产品、首批临床数据、科研论文及AI模型进展。
* 中期目标:约一年半后完成大规模临床、提交认证并走完获批流程。
* 最终节点:目标在2028年上半年,拿下全球第一张用于超声脑结构调控的三类医疗器械许可证。
该产品通过非侵入式超声治疗,旨在将患者疼痛等级减半,单次疗效可持续约两周。适应症包括带状疱疹后神经痛、肌纤维痛、三叉神经痛、癌痛等神经病理性疼痛。这些领域现有药物控制效果有限且易成瘾,属于“硬需求”。若成功,将有助于缓解全球芬太尼药物危机。
属于脑机接口的那颗“红蓝药丸”或许未必能完全复刻电影场景,但这波融资热并非无源之水,其第一个关键检验节点已近在咫尺。